言葉の爆発期とは？起こる時期の目安や子供への関わり方のポイント

子どもが話す言葉が急に増える時期

言葉の爆発期とは、子どもが覚えた語彙を一気に使えるようになる時期のことです。

それまで単語だけだった表現が、組み合わせによって広がり、日常の中で伝えられる内容が増えていきます。

例えば、普段は「ワンワン」としか言えなかった子が、「ワンワンきた」などと二語を組み合わせて話すことがあります。

この変化は、聞いた言葉の意味を理解する力が育ち、覚えた語彙がまとまって表に出てくることで起こる現象です。表現できる内容が増えるため、気持ちや行動をより豊かに伝えられるようになる時期です。

急に言える言葉が増えていく仕組み

子どもが急に多くの言葉を口にするようになる背景には、言葉の理解が一気に深まる時期があるためです。

日常生活の中で聞いてきた言葉は蓄積されており、あるタイミングでその意味がまとまって整理され、発語に結びついていきます。

例えば、普段から聞いていた単語の意味が腑に落ちると、それらを組み合わせて表現する動きが自然に生まれます。

脳の発達が進むことで音の認識や意味の処理がスムーズになり、結果として表現の幅が一気に広がります。理解の深まりが、そのまま言葉の成長に直結する仕組みです。

個人差が大きい理由

言葉の爆発期には大きな個人差があり、開始時期も伸び方も子どもによって違います。

気質や興味の向き、家庭環境や刺激の量など、さまざまな要素が影響するため一律では進みません。例えば、運動が得意な子は体の発達が先に進みやすく、言葉の伸びがゆっくりになることがあります。

一方で、周囲の会話をよく聞いているタイプの子は、ある日を境に語彙が急に増えることもあります。

どちらも自然な発達の流れであり、遅いか早いかだけで判断する必要はありません。子どものペースを尊重しながら見守る姿勢が大切です。

一般的には1歳半〜2歳頃

言葉の爆発期は、多くの子どもが1歳半から2歳頃に経験するといわれています。

この時期は、理解力や記憶力の発達が進み、日常で耳にする言葉が一気につながる段階です。例えば、それまで単語で表していた内容が、二語文に移行しやすくなる時期でもあります。

ただし、月齢だけで判断する必要はなく、体の発達状況や生活リズムの安定も影響するため、幅を持って見守ることが大切です。

個々の成長のペースを尊重しながら、ゆっくりと言葉が伸びる様子に寄り添う姿勢が求められます。

理解語が先に増える

言葉の爆発期を迎える前段階として、まず理解できる語彙が増える傾向があります。

大人が伝えた内容を理解できるようになると、その言葉が頭の中で整理され、発語への準備が整っていきます。

例えば、「持ってきて」「座ろうね」などの簡単な指示に反応できる場面が増えると、理解語が蓄積されている証拠です。

理解が深まってくると、自分でも言葉として表現したい気持ちが強まり、それが自然と発語の増加につながります。発信よりも受け取りの力が先に育つという流れが特徴です。

生活環境や家庭の言葉量の影響

言葉の爆発期は、生活環境や家庭で交わされる会話量によっても変わることがあります。

日常的に話しかけられる機会が多い家庭では、言葉を耳にする回数が自然に増えるため、理解が進みやすくなる傾向です。

例えば、遊びや食事の中で丁寧に語りかける時間が多いほど、子どもは言葉と体験を結びつけやすくなります。

一方で、静かな環境が好きな子もいるため、刺激の受け取り方には個人差があります。子どもの言葉の成長を支えるには、安心して過ごせる空気を作ることが望ましいです。

語彙が一気に増えていく

言葉の爆発期でもっとも顕著なのが、語彙数が急に増えていく変化です。

それまで数語しか話していなかった子が、短期間で数十語を使い始めることもあります。例えば、日常生活でよく聞く名詞から覚え始め、その後に動詞や形容詞へと広がるケースが多いです。

語彙が増える背景には、言葉の意味を理解する力とその記憶が結びつく発達が関わっています。そのため、成長のタイミングが合うと一気に表現が豊かになり、話す意欲も自然と高まります。

二語文が出始めることがある

語彙が増えると、「ワンワン きた」「もっと ちょうだい」など、二語を組み合わせる表現が見られるようになります。

二語文は、言葉をつなげて気持ちや状況を説明しようとする姿勢が強まったサインです。例えば、欲しいものを指差すだけでなく、言葉でも伝えようとする行動が増えていくことがあります。

二語文が出てくるタイミングには個人差があり、語彙が増えてもしばらく単語が続く子もいます。表現の仕方に違いはありますが、どのパターンも成長の一部として受け止める姿勢が大切です。

真似して言葉を覚えることが増える

言葉の爆発期には、大人の言葉を真似しながら覚える行動が一段と増えていきます。身近な人の会話を聞く機会が多いほど、子どもはその音やリズムを吸収しやすくなるためです。

例えば、よく使われる挨拶や短いフレーズを繰り返し口にする様子が見られることがあります。真似を通じて新しい言葉を試すことで、発語に対する自信が育つ点も特徴です。

失敗しても繰り返すことで、自然と発音や使い方が整っていくため、安心して試せる環境が成長を後押しします。

子どもが言いたくなる環境づくり

言葉が伸びやすい環境には、安心できる空気と適度な刺激がそろっています。子どもはリラックスした状態だと気持ちを表現しやすく、自然に発語につながります。

例えば、遊びの中で子どもが選んだおもちゃについて一緒に話したり、興味を示した対象に寄り添ったりすると、伝えたい気持ちが強まりやすいです。

また、親が先回りし過ぎず、子どもが指差しや声で示すのを待つ姿勢も重要です。自分の意思を伝えられたという成功体験が積み重なると、言葉を使おうとする意欲が育まれていきます。

語りかけのコツ

語りかけは多ければ良いというわけではなく、子どもが理解しやすい形で届ける工夫が効果的です。短く区切ったり、動作と一緒に伝えたりすると、意味が結びつきやすくなります。

例えば、「これ食べる？」ではなく「りんご 食べよう」など、具体的な言葉を添えると理解が深まりやすいです。無理に質問を重ねるより、子どもの反応を待つ余裕を持つことも大切です。

言葉が出なかったとしても、こちらの語りかけが積み重なることで、子どもは安心して言葉を試せるようになります。

興味に合わせた言葉の広げ方

子どもの興味を手がかりに言葉を広げると、吸収しやすくなります。好きな遊びや食べ物、よく見ているものを話題にすると、言葉と経験が結びつきやすいためです。

例えば、乗り物に興味がある子なら「バス きたね」「青い車だね」など、視界に入ったものを一緒に言語化すると理解が深まりやすいです。

また、子どもが発した言葉に大人が少しだけ付け足す方法も効果があります。こうしたやり取りが増えていくと、自然に語彙が広がり、言葉の爆発期につながる芽が育っていきます。

様子を見てもよいケース

言葉がゆっくりでも、理解が進んでいたり反応がしっかりしていたりすれば、しばらく様子を見る選択ができます。

例えば、指差しで意思を伝えたり、こちらの話しかけに対して表情や行動で応じたりしている場合は、理解が順調に育っている証拠です。

また、発語が少なくても、遊びや興味の広がりが見られるなら心配しすぎる必要はありません。月齢だけで判断せず、日々の関わりの中で子どもが何を理解しているかを丁寧に観察することが大切です。

安心できる環境が整うと、ゆっくりでも確かな成長につながります。

相談した方がよいケース

発語の遅れだけではなく、理解の反応が少ない、指差しが見られない、呼びかけに気づきにくいなど、複数のサインが重なる場合は早めの相談が役立ちます。

例えば、簡単な指示にほとんど応じない、周囲への興味が薄いように見えるといった状況が続く場合は、専門家に状況を確認してもらうと安心です。

相談することは不安を増やすものではなく、今の子どもの状態を知るための一歩です。早めに動くことで、必要な支援があればスムーズにつながりやすくなります。

医療機関で確認できること

医療機関では、発達の状況や聴力の問題など、言葉に影響する要素を幅広く確認できます。

例えば、聞こえづらさがあると発語が伸びにくいため、聴力検査は大切なチェック項目です。また、発達の流れを専門家の視点で見てもらうことで、家庭では気づきにくいサインが明確になることもあります。

必要に応じて言語聴覚士のサポートにつながる場面もあり、家庭での関わり方を具体的に相談できる点もメリットです。確認することで今後の関わりがより安心して進められます。