歯周病が引き起こす病気とは？全身の疾患につながるリスクと予防法を解説

糖尿病

糖尿病患者は感染に対する抵抗力が弱まり、歯周病が進行しやすい傾向があります。

さらに、歯周病が進行すると産生される炎症性物質が血液中に入り、血糖値を下げるホルモンであるインスリンの働きを低下させ、血糖値のコントロールを難しくします。

逆に、歯周病治療を適切に行うことで、血糖値のコントロール状態が改善する可能性があり、糖尿病治療における歯周病ケアの重要性が高まっています。

心筋梗塞

歯周病は、心臓に血液を送る冠動脈が動脈硬化によって狭くなったり詰まったりする狭心症や、心筋梗塞といった心臓病のリスクを高めます。

歯周病菌やその刺激により発生する物質は、血管内にやわらかい脂肪性沈着物（プラーク）を作り、動脈硬化を誘導します。

このプラークが破裂してできる血栓が、血管を塞ぐことで引き起こるのが心筋梗塞です。

また、心臓の内膜に歯周病菌が付着し、命に関わる感染性心内膜炎を引き起こす可能性もあります。

狭心症

歯周病で生じた炎症性物質が血管に入り込み、動脈硬化を誘導したとき、冠動脈の狭窄や閉塞につながって狭心症のリスクを高めます。

狭心症とは、心筋に血液を送る冠動脈が動脈硬化によって狭くなることで、心筋への血流が不足し、胸の痛みなどの症状が現れる病気です。

歯周病原因菌などの細菌感染は、不適切な生活習慣や加齢と並んで、動脈硬化を促進する因子として注目されています。

脳梗塞

脳梗塞は、脳の血管が詰まったり、心臓などでできた血栓が脳に運ばれて血管を塞いだりすることで発症する病気です。

発症の背景には、動脈硬化や血管の機能低下が関与しており、こうした状態は全身の慢性的な炎症と関連しています。

歯周病によって口腔内に炎症が続くと、全身の炎症負荷が高まる要因の一つとなるため、血管の健康を維持するうえでも口腔環境の適切な管理が重要です。

特に血圧やコレステロール値、中性脂肪が高めの方は、動脈疾患予防の観点からも、歯周病の予防や早期治療を意識することが大切です。

メタボリックシンドローム

歯周病は、内臓脂肪型肥満に加え、高血糖・高血圧・脂質異常といった動脈硬化の危険因子が重なった状態の「メタボリックシンドローム」と深く関係しています。

歯周病によって体内で慢性的な炎症状態が生じた場合、血糖や脂質の代謝バランスに悪影響を及ぼすことがあります。また、炎症が持続することによってインスリンの働きが低下し、血糖値が上がりやすい状態につながる場合もあるのです。

したがって、歯周病ケアは全身の代謝や血管への負担を軽減する重要な取り組みといえます。

認知症

歯周病による炎症状態が続くことで、全身の血管や脳の健康にも影響を及ぼすおそれがあります。

脳の血管に動脈硬化が進行すると、血流が低下し、認知機能の低下につながる可能性があります。そのため、口腔内の炎症をコントロールし、細菌数を抑えた環境を維持することが、加齢に伴う脳機能の低下を防ぐ観点からも重要です。

日常的な口腔ケアや、定期検診を通じて歯周病を予防・管理することは、認知症を含む脳の健康を長期的に支える基本となります。

肺炎

歯周病を発症した場合、口腔内の細菌が気道へ入り込むことで、肺炎の発症や重症化に関与する可能性があるため注意が必要です。

歯ぐきに炎症が続くと口腔内の細菌数が増え、清潔な環境を保ちにくくなります。その結果、食事や睡眠中などの無意識の動作を通じて、唾液とともに細菌が気道に入り、肺に炎症を起こしやすくなる場合があります。

特に高齢の方や飲み込みの機能が低下している方では、歯周病の予防と継続的な歯科管理が重要です。

慢性腎臓病

歯周病は、腎臓の機能が徐々に低下する慢性腎臓病と相互に影響し合う疾患です。

腎機能の低下は体の防御機能を弱め、歯周病が進行しやすい環境をつくってしまいます。

一方で、歯周病による歯ぐきの炎症が続くと、炎症性物質が血流を通じて全身に影響し、腎臓に負担をかけることがあります。

慢性腎臓病の進行を抑えるためにも、口腔内の炎症を歯科医院で適切に治療することが大切です。

誤嚥性肺炎

誤嚥性肺炎は、飲食物や唾液と一緒に、口腔内の細菌が誤って気管や肺に入り込むことで発症する肺炎です。

この肺炎の原因となる細菌の多くは、歯周病菌であるといわれています。

高齢になると嚥下反射や咳反射が衰え、無意識に細菌を吸引（不顕性誤嚥）しやすくなります。そのため、口腔内の清掃状態が悪いほど肺炎発症のリスクが高くなってしまうのです。

したがって、誤嚥性肺炎の予防には、口腔内の細菌数を減らすための歯周病ケアが欠かせません。

骨粗しょう症

全身の骨密度が低下し、骨がもろくなる骨粗しょう症も、歯周病と関連があります。

歯周病によって体内で産生される炎症性物質は、全身の骨代謝に悪影響を及ぼすためと考えられています。

骨粗しょう症は特に女性に多く、閉経によるエストロゲン分泌の低下が歯を支える歯槽骨をもろくし、歯周病の進行を加速させる重要な要因です。

骨粗しょう症と診断されている方は、歯周病によって歯槽骨の減少が早まる傾向があるため、より一層の注意が必要です。

関節リウマチ

関節リウマチは、手足の関節に腫れや痛み、こわばりが生じる自己免疫疾患です。

歯周病にかかっている人は、関節リウマチを発症するリスクが高いことがわかっています。

これは、歯周病菌や歯周炎によって作られた炎症性物質が血液中に入り込み、関節炎の発症に関与しているためと考えられているからです。

したがって、歯周病予防・管理の徹底は、関節の健康を守るための重要な取り組みといえます。

低体重児出産・早産

妊娠中の女性が歯周病にかかっている場合、早産や低体重児出産のリスクが高まることが知られています。

歯周病が進行すると、炎症によって産生された物質が血液を通じて全身に運ばれます。これらの炎症性物質が、子宮の収縮を促す「プロスタグランディンE2」の分泌を増加させ、陣痛が予定より早く起こる原因となるのです。

妊婦さんが適切な口腔ケアを行い、歯科医院での定期的なチェックを受けることは、母体だけでなく胎児の健康を守るうえでも重要です。

バージャー病

バージャー病は、手足の末梢血管に炎症や閉塞が生じ、血流障害を引き起こす血管疾患です。

血管内で炎症が持続すると、血流が障害され、痛みや皮膚潰瘍といった症状が現れやすくなります。このような状態に加えて、歯周病がある場合、歯ぐきの炎症による炎症反応が全身に影響し、血管の炎症状態を助長させる要因となることがあります。

口腔内の炎症を適切にコントロールすることは、末梢血管への過度な負担を避けるための一つの重要な視点といえるでしょう。